Høybråten har ledet arbeidet til Sannhets og forsoningskommisjonen som ble satt av Stortinget til å granske fornorskingspolitikk og urett overfor samer, kvener og norskfinner. I minneforelesningen viste Høybråten til hvordan både kirken og skolene var viktige redskap i statens fornorskningspolitikk. Oppbyggingen av velferdsstaten ble gjort på et ideologisk grunnlag for at vi skulle ha et enhetlig velferdssamfunn, men «Norge har helt fra begynnelsen vært et minoritetssamfunn», sa Høybråten, «og dette var ikke noe som ble tatt med i premissgrunnlaget for velferdsstaten».

Historier gir grunnlag for forsoningsprosessen

En viktig del av arbeidet til kommisjonen, og starten på selve forsoningsprosessen, var deling av egne historier fra samer, kvener og andre minoriteter. Det ble samlet inn over 700 historier, noe som viste både mangfoldet og bredden av konsekvensene fornorskingen fikk for samene og andre nasjonale minoriteter.

«Dette er ikke en offerhistorie, men heller en kamphistorie», påpekte Dagfinn Høybråten i forelesningen, «nå må vi få sannheten frem, anerkjenne den og samtidig erkjenne de tap som urfolk og minoriteter i Norge har lidd. Dette er viktige steg i forsoningsarbeidet».

Til slutt takket også Høybråten for at VID setter fokus på dette, «kunnskapsløshet om historien og fornorskningsprosessene er et stort problem», sa han, og viste til at utdannings- og forskningsinstitusjoner spiller en viktig rolle i arbeidet med å fylle kunnskapshullene og formidle disse ut i samfunnet.

Kunstneriske innslag med slagkraft

Den kvenske billedkunstneren Ragnhild Margretha Taranger Kruger var invitert til å respondere på Høybråtens innlegg og dele egne refleksjoner om fornorskningsprosessen. Hun fortalte om sin egen families historie hvor stolthet og skam over det kvenske har gått hånd i hånd. Gjennom kunsten sin har Kruger særlig løftet fram det kvenske språket, og noen av bildene hennes var utstilt i forbindelse med minneforelesningen.

Siri Guttorm Hetland sto for det musikalske under arrangementet med tradisjonell joik.